鍛造加工是首先將加熱后的毛坯加熱到必定程度后使金屬毛坯具有必定塑形，然后再通過鍛錘或者是壓機(jī)等鍛壓設(shè)備再合作模具對毛坯施加壓力，使其變形取得具有必定形狀尺度和必定機(jī)械性能的金屬產(chǎn)品。通過鑄造加工能消除金屬在鍛煉過程中發(fā)生的鑄態(tài)疏松等缺點，優(yōu)化微觀組織結(jié)構(gòu)。因為鑄造加工對金屬在塑形中保存了完整的金屬流線，所以鑄造加工的金屬產(chǎn)品通常應(yīng)用在機(jī)械負(fù)載高、工作條件嚴(yán)峻的環(huán)境中，鑄造加工的產(chǎn)品統(tǒng)稱為鍛件。
　　鑄造加工是一種體積成形的辦法，鑄造成形的首要辦法是自在鍛和模鍛。自在鑄造是一種簡單、靈敏的金屬成形辦法，盡管關(guān)于中小型鍛件成批或大量生產(chǎn)的情況下，自在鍛公認(rèn)是一種過期的、不經(jīng)濟(jì)的鑄造成形辦法，可是關(guān)于小批或單位生產(chǎn)，特別是大型鍛件，在錘上或水壓機(jī)上進(jìn)行自在鍛，卻仍是一種適用的、經(jīng)濟(jì)的、有效的生產(chǎn)辦法。模鍛是鑄造成形的首要工藝，所用設(shè)備首要有模鍛錘、無砧座錘、曲柄壓力機(jī)、螺旋壓力機(jī)和高速錘等。模鍛生產(chǎn)率高、鍛件尺度安穩(wěn)、資料利用率高，所以普遍使用于中小型鍛件成批和大量生產(chǎn)。轎車、拖拉機(jī)、飛機(jī)、動力機(jī)械等工業(yè)中，據(jù)估計，模鍛件數(shù)量大，占這些職業(yè)鍛件總重量的90%左右。

　　鑄造成形除自在鍛和各種模鍛基本辦法外，還有一些其它特別成形辦法，如電鐓、冷擠壓、旋轉(zhuǎn)鑄造、輥鍛、擺動輾壓、多錘頭精鍛、磁力鑄造、超塑性成形、靜液壓成形、懸浮式鑄造等在國內(nèi)外近二十余年來開展很快。這類特別鑄造成形技能，將有力推進(jìn)資料加工職業(yè)的迅猛開展。
　　鑄造加工通常在高溫下進(jìn)行，鑄造是機(jī)械制造中非常重要的成形技能，在工業(yè)生產(chǎn)中占有舉足輕重的地位。鑄造成形技能水平及其生產(chǎn)能力，體現(xiàn)了一個國家的工業(yè)技能開展水平，對國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)有著重大影響。